一年级新生需要乘船渡过黑湖，才能抵达那座古怪的、嶙峋的城堡。猎场看守奥格身形高大，脾气和他的面相一样暴躁。他一边提着灯，一边将孩子们塞进船里。
艾琳·普林斯挤到莉斯塔尔特身边，十分自来熟地靠着她坐下。
“我爸爸说，我们的分院考验是独自打败一头龙。我觉得他是在说谎。”她看起来很紧张，“……我们不会真的要和龙战斗吧？”
“事实上，分院帽会决定好一切的。那只是一顶没有任何危险的帽子。”
“啊，”艾琳羞红了脸，“他骗我——可恶！”
她们很快见到了传闻中的分院帽。破旧的老式巫师帽，拥有一副老气横秋的五官，审视着每一个走进礼堂的小小巫师。
“你们也许觉得我不算漂亮，
但千万不要以貌取人，
如果你们能找到比我更聪明的帽子，我可以把自己吃掉。
你们可以让你们的圆顶礼帽乌黑油亮，
让你们的高顶丝帽光滑挺括，
我可是霍格沃茨测试用的礼帽，
自然比你们的帽子高超出众。
你们头脑里隐藏的任何念头，
都躲不过魔帽的金睛火眼，
戴上它试一下吧，我会告诉你们，
你们应该分到哪一所学院。
你也许属于格兰芬多，
那里有埋藏在心底的勇敢，
他们的胆识、气魄和豪爽，
使格兰芬多出类拔萃；
你也许属于赫奇帕奇，
那里的人正直忠诚，
赫奇帕奇的学子们坚忍诚实，
不畏惧艰辛的劳动；
如果你头脑精明，
或许会进智慧的拉文克劳，那些睿智博学的人，
总会在那里遇见他们的同道；
也许你会进斯莱特林，
也许你在这里交上真诚的朋友，
但那些狡诈阴险之辈却会不惜一切手段，
去达到他们的目的。
来戴上我吧！不必害怕！
千万不要惊慌失措！
在我的手里（尽管我连一只手也没有）
你绝对安全
因为我是一顶会思想的魔帽！”
“第一个——盖文·亚当斯，”
“格兰芬多！”
格兰芬多的长桌上响起热烈的掌声。
“今年的第一个新生！”
“属于我们！”
“哦……是韦斯莱。”沃尔布加·布莱克嫌恶地别过头，不去看那些“纯血叛徒”。
“贝芙丽·巴克利，”
“——赫奇帕奇！”
艾琳不出意料的去了斯莱特林。普林斯家族是极负名望的魔药世家，正统的纯血。
“——莉斯塔尔特·塞尔温，”
“哦，让我看看，”宽大的帽沿将她的视线完全遮盖住了，以至于莉斯塔尔特完全不知道里德尔正注视着她，“纯正的血统，善于明哲保身，这是斯莱特林的特质。”
“但是……博学、聪慧，求知若渴，你也很适合拉文克劳。我不得不问问你自己的意见了，孩子。”
“斯莱特林。”莉斯塔尔特没有犹豫。
“可我觉得……”
“斯莱特林。”
“好吧……那么，斯莱特林！”
斯莱特林的长桌上，阿布拉克萨斯·马尔福带头鼓起掌。他朝莉斯塔尔特招招手，示意她到自己身边来。
莉斯塔尔特摇摇头。克莱德就坐在他对面，一脸讥讽地看着她。
“分院帽考虑了那么久才把你分到斯莱特林，”他恶狠狠地对途经他身边的妹妹说，“你和愚蠢的韦斯莱也没什么区别，去格兰芬多吧，臭虫！”
莉斯塔尔特和艾琳靠在一起。
“温妮·沙菲克，”
“——斯莱特林！”
“你们好啊！”名叫温妮的女孩有着一头棕色长卷发和蜜糖一般的笑容，“如果我没记错的话，你们分别是莉斯塔尔特和艾琳。”
“没错。”艾琳点点头，“唔……我好饿啊。”
“据说迪佩特校长还会发表一通又臭又长的演讲，”温妮愁眉苦脸，“然后才能开饭呢。”
幸运的是阿芒多·迪佩特今天谈兴不浓，草草几句便敷衍过去，宣布开饭了。
温妮试探性地喝了一口南瓜汁，险些吐出来：“果然，无论在什么地方这东西都是一样的难喝！”
莉斯塔尔特没有在用餐时闲聊的习惯。将自己封锁在书房里的塞尔温老先生始终是庄园绝对的统治者，他厌恶一切多余的声音。
“一年级的新生，跟着我来！”斯莱特林的女级长是苏珊·麦考利，晚饭过后，她将女孩们送回寝室，“校规已经讲得很清楚了，我希望你们谁也不要违反——要是谁害我们丢了学院杯，”
说着，她威胁似的举起了魔杖。
莉斯塔尔特和艾琳、温妮住在同一个宿舍。她的行李放在了最角落的那张床铺。
身处湖底，由银与绿铺就的房间带着一股别样的阴沉。莉斯塔尔特合上眼，将自己埋在被褥里。
她迫切地想要沉入梦乡——那个陌生的，熟悉的，无人知晓的，近切的，疏离的，叫人难以忘怀的归处。
莉斯塔尔特睡得并不安稳。母亲悄然走进她的梦里，坐在花园月桂树下的秋千上，沐浴着阳光。
她看见自己枕在母亲的膝上，母亲将百合花别在她的耳边；母亲哼唱着童谣，长发是温暖的金色。
她只觉得如坠冰窟。
从来没有这样寒冷过。
母亲已经死去了，她只为她留下无尽的不幸和一个名字。
Restart Selwin.
“莉斯塔，莉斯塔，我的莉斯塔。”梦里的母亲说，“你的名字是一个祝福。我的女儿要拥有美好的人生。”
可是没有。没有。你的祝福如泡影破碎了，我甚至从未看过你的画像，它被父亲锁在书房里。
母亲低头亲吻莉斯塔尔特的双眼。她像个垂死挣扎的人，狠狠掐住她的救命稻草，掐住母亲的脖子。
死去的人不要入我的梦。她说。
“温妮，该起床了。”
莉斯塔尔特总是醒的很早，她从舆洗室里出来时艾琳已经打着哈欠爬起来了，但温妮还在呼呼大睡。
“嗨，你会错过早餐的！”艾琳捏捏她的脸颊，“到时候——”
“我这就来！”
果然饿肚子的威胁更大。
温妮慢悠悠地收拾起她漂亮的卷发，看得艾琳心焦。最后还是莉斯塔尔特用魔咒替她用丝带将它们扎成一个马尾，她才善罢甘休。
霍格沃茨的家养小精灵手艺并不比萝拉更好，但食物放在这儿就不如家里那般难以下咽。
“第一节是什么课？”
“我看看……阿不思·邓布利多教授的变形术。”艾琳翻翻课表，“邓布利多教授……”
“我家里的长辈说他是个狡猾的家伙。”温妮皱眉，“不过，我记得是他打败了黑巫师格林德沃。”
格兰芬多和斯莱特林的关系水火不容，但两个学院的课程总是安排在一起。
“哦，是凯丝·隆巴顿。”温妮抱怨，“为什么我要和她呆在同一间屋子里！”
“这是怎么了？”艾琳问。她坐在温妮身边，莉斯塔尔特坐在她们后面。
“我从小就和她不对付……”
话音未落，争吵就如期而至：“温妮·沙菲克，你果然去了斯莱特林。”
“哦，你在格兰芬多我也毫不意外呢，隆巴顿，你这笨蛋狮子！”
“好了，好了。”邓布利多大步走进来，“让我们开始上课吧。今天我们要学习如何将火柴变成一根银针。”
他见多识广又幽默风趣。小蛇们并不想给这位格兰芬多的院长面子，却也被逗得咯咯笑。
莉斯塔尔特是第一个成功的。她的作品上刻画着精细的纹样，是一条条首尾相连的蛇。
“非常优秀，斯莱特林加五分。”
邓布利多笑着从她身边走过。
“你是怎么做到的？”艾琳的银针已经起了变化，但温妮还是摸不着头脑。再这样下去她就要多写五英寸的论文。
“集中注意力，然后去想象它的每一处细节……越准确越好。”
“塞尔温小姐，请留一下。”
莉斯塔尔特抬起头，对上邓布利多的视线。她原本打算去图书馆完成她的作业。
“怎么了，教授？”
“你没有什么要告诉我的吗？”
“……没有。”
“比如说，”邓布利多眯起眼，语气同往常一样柔和，“你身上的伤口？”
“我不明白您在说什么。”
“是克莱德做的。”不是疑问而是肯定句。
莉斯塔尔特目光一沉：“我想，这是塞尔温的私事，教授。”
邓布利多凝视着她的双眼。他早已不再年轻，此刻流露出几分饱经风霜的倦态。
“你不必如此。如果需要帮助，可以随时来找我。现在——我想你应该不介意从我这里带走一瓶魔药吧？你需要它。”
“……谢谢您。”
里德尔在图书馆遇见了莉斯塔尔特·塞尔温。她将长发盘起来，露出白皙的脖颈，埋头在羊皮纸上写写画画，专注得与世隔绝。
“……里德尔？”看见他，莉斯塔尔特略有些诧异。
“没有其他空位了。”里德尔顺势在她对面坐下，今天图书馆的确很拥挤。
莉斯塔尔特轻轻点头。
克莱德·塞尔温的脾气坏得人尽皆知，他从来不屑在混血和麻种面前掩饰。里德尔没有找到接近他的机会。
但这并不代表他会放弃。
塞尔温是个太过神奇的家族。
他们能人辈出，天赋仿佛流淌在血液里，即便是克莱德也足够优秀。一代又一代积累下的传承令所有人都垂涎欲滴，包括马尔福。
那莉斯塔尔特呢？
她又如何？
里德尔恶劣地想。
美丽从来都是个褒义词。在孤儿院里也一样，比如十五岁的爱丽莎，不同于其他姑娘因为营养不良而干枯得像毛草的头发，她的长发是蜜糖一般的金色。她爱笑，笑起来有两个天天的梨涡。
科尔夫人经常把各式各样的男人领进她的房间里。他们多半人模狗样的打着领结、束着皮带，在一两个小时后又红光满面地从爱丽莎房间里出来。渐渐的那个姑娘再也笑不出来了，她像是过了花期的玫瑰渐渐枯萎。
后来他们在她的房间里发现了爱丽莎的尸体，她用一根绳子栓住自己的脖子，吊在房梁上。
美丽是个褒义词。
但那样脆弱的美丽太过易碎，它唯一的价值就是供人践踏，享受蹂躏的快感——
那么她呢？
莉斯塔尔特·塞尔温呢？
里德尔恶劣地想着。
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